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#arenaestiva: “USS Indianapolis”, un film di Mario Van Peebles, la recensione

USS Indianapolis (Uss Indianapolis: Men of Courage, Usa, 2016) di Mario Van Peebles con Nicolas Cage, Tom Sizemore, James Remar, Thomas Jane, Matt Lanter, Cody Walker, Brian Presley, Yutaka Takeuchi

Sceneggiatura di Cam Cannon, Richard Rionda Del Castro

Drammatico, 2h 09′, M2 Pictures, in uscita il 19 luglio 2017

Voto: 5 su 10

Porto militare di Mare Island, San Francisco, 16 luglio 1945. L’incrociatore della Marina americana USS Indianapolis salpa, con destinazione Tinian Island, per una delicata missione top secret. Al capitano McVay viene affidato l’incarico di consegnare una cassa senza, però, informarlo sul suo contenuto. Una spedizione talmente segreta da non prevedere una scorta, nonostante la nave dovesse attraversare uno degli scenari di guerra tra i più critici. L’incrociatore riesce a portare a destinazione quello che si rivelò poi essere uranio arricchito, fondamentale per l’assemblaggio del primo ordigno nucleare che verrà sganciato, il 6 agosto, su Hiroshima. Il comando successivo fu di raggiungere il Golfo di Leyte, nel pericoloso mare delle Filippine e, ancora una volta, a McVay venne negato un indispensabile reparto di difesa, nonostante l’area brulicasse di sommergibili giapponesi, condannandolo, di fatto, ad una rischiosissima roulette russa. Il 30 luglio, l’USS Indianapolis venne colpita da due siluri lanciati dal sottomarino nipponico I-58. Pesantemente danneggiata e con un equipaggio non sufficientemente preparato ad affrontare una simile emergenza, iniziò inesorabilmente ad affondare.

“Codice 999”, il neo-noir e i suoi stilemi in un film dimenticabile

Codice 999 (Triple Nine, Usa, 2016) di John Hillcoat con Casey Affleck, Chiwetel Ejiofor, Aaron Paul, Kate Winslet, Woody Harrelson, Anthony Mackie, Clifton Collins jr, Norman Reedus, Teresa Palmer, Michael K. Williams, Gal Gadot

Sceneggiatura di Matt Cook

Thriller, 2h 05′, M2 Pictures, in uscita il 21 aprile 2016

Voto: 6 su 10

Manderà in orbita i non pochi amanti del gangster movie, genere riveduto e corretto secondo i canoni brutali del cinema contemporaneo, questo nuovo film diretto dal regista di The Road John Hillcoat. Forte di un cast altisonante e di un confezionamento d’impatto, Codice 999 (ossia il segnale radio della polizia per indicare un uomo colpito a terra) segna anche una nuova tappa del neo-noir, di gran moda dopo l’exploit di Scorsese con The Departed e declinato, negli ultimissimi tempi, secondo le più fosche traiettorie della corruzione umana.

“Dark Places – Nei luoghi oscuri”, il passato ritorna in un thriller debole

Dark Places – Nei luoghi oscuri (Dark Places, Francia, 2014) di Gilles Paquet-Brenner con Charlize Theron, Nicholas Hoult, Tye Sheridan, Christina Hendricks, Chloë Grace Moretz, Corey Stoll, Andrea Roth, Sean Bridgers

Sceneggiatura di Gilles Paquet-Brenner, dal romanzo omonimo di Gillian Flynn (ed. Piemme)

Thriller, 1h 53′, M2 Pictures, in uscita il 22 ottobre 2015

Voto: 5½ su 10

Dalla stessa autrice di L’amore bugiardo – Gone Girl, ma il risultato è ben lontano dal film di David Fincher. Quasi sicuramente la colpa del parziale fallimento di Dark Places – Nei luoghi oscuri è da attribuire al francese Gilles Paquet-Brenner, che già nel precedente La chiave di Sara aveva indagato il tema del passato che si insinua dolorosamente nel presente. Così come in quel film, anche adesso è evidente la tendenza del regista di diluire le fitte trame a sua disposizione fino a renderle inefficaci dal punto di vista dell’intrattenimento, e persino noiose.

“Third Person”, delusione Haggis con un melò che si incastra male

Third Person (id, Usa, 2014) di Paul Haggis con Liam Neeson, Olivia Wilde, Mila Kunis, Adrien Brody, Moran Atias, James Franco, Kim Basinger, Maria Bello, Vinicio Marchioni, Caroline Goodall, David Harewood, Riccardo Scamarcio

Sceneggiatura di Paul Haggis

Drammatico, 2h 17′, M2 Pictures, in uscita il 2 aprile 2015

Voto: 5 su 10

Un film come Third Person di Paul Haggis dovrebbe essere sempre preso a esempio di come un eccellente sceneggiatore (premio Oscar per Million Dollar Baby di Eastwood) e regista (il pluripremiato Crash – Contatto fisico e Nella valle di Elah) possa soccombere sotto il peso di troppe ambizioni, neppure tanto limpide. Il fallimento di questo melodramma a incastri è direttamente proporzionale alle traversie produttive e distributive che il film ha patito sul mercato internazionale, traducendosi in un inevitabile fiasco.

RomaFF9: “Love, Rosie – #ScrivimiAncora” di Christian Ditter, sezione Gala

Love, Rosie – #ScrivimiAncora (Love, Rosie, GB/Usa, 2014) di Christian Ditter con Lily Collins, Sam Claflin, Christian Cooke, Tamsin Egerton, Suki Waterhouse, Jaime Winstone

Sceneggiatura di Juliette Towhidi, dal romanzo omonimo di Cecelia Ahern

Commedia, 1h 50′, M2 Pictures, in uscita il 30 ottobre 2014

Voto: 6 su 10

La commedia romantica è un genere difficile da maneggiare. Per non correre rischi, il tedesco Christian Ditter si rivolge direttamente a un best seller sentimentale di Cecelia Ahern (già autrice di P.S. I Love You), prende due teen idol come Lily Collins e Sam Claflin per i ruoli principali (per inciso, entrambi deliziosi) e organizza un racconto soffice e rassicurante, su misura per il pubblico di adolescenti a cui principalmente è indirizzato. Love, Rosie (#ScrivimiAncora con tanto di hashtag per l’Italia) certamente non li lascerà delusi, come è comodo prevedere dopo l’entusiastica anteprima nazionale, con scene di isteria collettiva delle giovani fan durante la proiezione con gli attori in sala.

“Oculus”, specchi e luccicanze nell’horror rompicapo di Flanagan

Oculus (id, Usa, 2014) di Mike Flanagan con Karen Gillan, Katee Sackhoff, Brenton Thwaites, James Lafferty, Rory Cochrane, Annalise Basso, Garrett Ryan, Miguel Sandoval

Sceneggiatura di Mike Flanagan, Jeff Howard

Horror, 1h 45′, M2 Pictures, in uscita il 10 aprile 2014

Voto: 6 su 10

Prima di dirigere Absentia nel 2010, Mike Flanagan si costruì una certa fama nel microcosmo dell’horror indipendente col cortometraggio Oculus, un racconto tetro e scarno, ambientato in un’unica stanza, con un solo personaggio e un budget di appena 2.000 dollari. Ora quel corto è diventato un lungometraggio che arriva nelle sale italiane in anteprima mondiale, in una stagione non particolarmente esaltante per il genere. 

“Il ricatto”, un thriller elegante dagli sviluppi implausibili

Il ricatto (Grand Piano, Spagna, 2013) di Eugenio Mira con Elijah Wood, John Cusack, Kerry Bishé, Tamsin Egerton, Allen Leech, Don McManus, Dee Wallace, Alex Winter

Sceneggiatura di Damien Chazelle

Thriller, 1h 30′, M2 Pictures, in uscita il 20 marzo 2014

Voto: 5 su 10

Thriller spagnolo diretto dal compositore e regista Eugenio Mira ma con cast hollywoodiano, Il ricatto narra la drammatica serata di un celebre pianista (Wood) affetto da panico da palcoscenico e assente dalle scene da anni dopo una disastrosa performance passata. Non appena la sua esibizione ha inizio, però, legge sul suo spartito il messaggio fatale: “sbaglia anche solo una nota e morirai”. L’uomo si ritrova così costretto a eseguire il miglior concerto della sua carriera, mentre il cecchino che tiene sotto tiro lui e la moglie continua a dargli istruzioni e minacce attraverso un auricolare… 

“Hercules – La leggenda ha inizio”, una sonora stupidaggine

Hercules – La leggenda ha inizio (The Legend of Hercules, Usa, 2014) di Renny Harlin, con Kellan Lutz, Gaia Weiss, Scott Adkins, Roxanne McKee, Liam Garrigan, Liam McIntyre, Rade Serbedzija, Kenneth Cranham, Mariah Gale, Luke Newberry, Jukka Hilden, Johnathon Schaech

Sceneggiatura di Sean Hood e Daniel Giat

Fantasy, 1h 38′, M2 Pictures, in uscita il 30 gennaio 2014

Voto: 3 su 10

Con una battuta lapidaria, Groucho Marx demolì senza appello il kolossal biblico di Cecil B. De Mille Sansone e Dalila: “Non avevo mai visto prima d’ora un film in cui il protagonista maschile ha le tette più grosse della partner femminile”. Buon per lui, non vedrà mai questo Hercules con quel bestione di Kellan Lutz, che magari non avrà lo spessore d’interprete di Victor Mature, ma in quanto a bicipiti pare imbattibile e, in confronto, il decolleté dell’insipida Gaia Weiss ne esce stracciato.

“Jobs”, biopic fiacco che lascia perplessi

Jobs (id, Usa, 2013) di Joshua Michael Stern, con Ashton Kutcher, Dermot Mulroney, Josh Gad, Lukas Haas, J.K. Simmons, Lesley Ann Warren, Matthew Modine, James Woods

Sceneggiatura di Matt Whiteley

Biografico, 2h 2′,M2 Pictures, in uscita il 14 novembre 2013

Voto: 4 su 10

A soli due anni dalla scomparsa del celeberrimo cofondatore della Apple, ecco pronto il biopic a lui dedicato, firmato da Joshua Michael Stern e interpretato da Ashton Kutcher.

“The Last Exorcism – Liberaci dal male”… e dalla noia

The Last Exorcism – Liberaci dal male (The Last Exorcism: Part II, Usa, 2013) di Ed Gass-Donnelly, Con Ashley Bell, Spencer Treat Clark, Muse Watson, Andrew Sensenig, Judd Lormand, Julia Garner, E. Roger Mitchell, David Jensen, Louis Herthum, Raeden Greer, Patrick Fabian

Sceneggiatura di Damien  Chazelle e Ed Gass-Donnelly

Horror, 1h 28’, M2 Pictures, in uscita il 18 luglio 2013

Voto: 2 su 10

Capitolo secondo del progenitore L’ultimo esorcismo di Daniel Stamm (2010), ancora una volta prodotto sotto l’egida di Eli-Hostel-Roth ma, fortunatamente, libero dalla zavorra del mockumentary che assillava la prima parte. Tuttavia, speriamo ardentemente che questa sia per davvero l’ultima occasione di urla e contorsioni per un filone horror giunto al capolinea.