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“Love & Mercy”, ottimi interpreti per l’ambizioso biopic su Brian Wilson

Love & Mercy (id, Usa, 2014) di Bill Pohlad con Paul Dano, John Cusack, Elizabeth Banks, Paul Giamatti, Jake Abel, Joanna Going, Kenny Wormald

Sceneggiatura di Oren Moverman, Michael Alan Lerner

Biografico, 2h, Adler Entertainment, in uscita il 31 marzo 2016

Voto: 6½ su 10

Il gruppo musicale californiano dei Beach Boys è, per i più, sinonimo di spiagge, sole e flirt estivi con belle ragazze in bikini. Eppure, ai lati della giocosa serenità dei brani, la band aveva un lato oscuro difficile da intuire. Love & Mercy racconta la vita di Brian Wilson, mente artistica e fondatore del celebre quintetto vocale che ridefinì i canoni della pop music degli anni Sessanta, concentrandosi su due precisi periodi della sua esistenza: l’ascesa della band, segnata da grandi successi e da una inesauribile sperimentazione sonora, e il drammatico crollo nervoso che lo portò ad abbandonare il gruppo.

“Motel”, un pasticcio in salsa noir

Motel (The Bag Man, Usa, 2013) di David Grovic con John Cusack, Robert De Niro, Rebecca Da Costa, Crispin Glover, Dominic Purcell, Martin Klebba

Sceneggiatura di Paul Conway, David Grovic, James Russo

Thriller, 1h 48′, Barter Multimedia, in uscita il 26 febbraio 2015

Voto: 4 su 10

Opera prima del regista David Grovic, la sceneggiatura del film Motel è liberamente ispirata al racconto “La Gatta. Una fiaba sulla redenzione del femminile” scritto da una delle allieve più illustri di Jung, Marie-Louise Von Franz, che già di suo aveva scelto una storia di origine romena dalla sinossi piuttosto intricata, attraverso cui spiegare il cammino psicologico che conduceva alla liberazione femminile dall’oppressione del mondo patriarcale. Scelta davvero singolare, questa, per un regista al suo esordio, che qui ha collaborato anche alla sceneggiatura di James Russo e Paul Conway. Questa ambizione mal riposta ha dato vita ad un thriller piuttosto strampalato e per molti aspetti prevedibile, che mostra la giornata da incubo vissuta da Jack (John Cusack), a cui il boss della mala Dragna (Robert De Niro) affida un insolito incarico: portare una borsa dal misterioso contenuto in un preciso motel e in una precisa stanza, la numero 13.

Straight to Video: “The Paperboy” di Lee Daniels, Sud, sesso e paludi

The Paperboy (id, Usa, 2012) di Lee Daniels, con Matthew McConaughey, Zac Efron, Nicole Kidman, John Cusack, Macy Grey, Scott Glenn, David Oyelowo, Ned Bellamy, Nealla Gordon

Sceneggiatura di Lee Daniels e Peter Dexter, dal romanzo omonimo di Peter Dexter

Drammatico, 1h 47′, 01 Distribution, in dvd da giugno 2014

Voto: 6 su 10

Ineguagliato oggetto di linciaggio a Cannes 2012, dove venne presentato in concorso, The Paperboy di Lee Daniels è il classico film-scandalo di cui è molto più facile (e conveniente) parlar male che bene. I detrattori hanno le loro buone ragioni: storiaccia morbosa per feticisti della nera più marcia, con uno stuolo di star dedite a maltrattare il loro status divistico con personaggi tra il borderline e il trash sfrenato. E non è tutto, i momenti scult si sprecano, con la Kidman mattatrice assoluta mentre mima una fellatio a gambe larghe e bocca spalancata, o quando orina su Efron per rimediare alle bruciature delle meduse. Spazzatura, si direbbe, tanto che anche il distributore italiano (Andrea Leone per Rai Cinema) dopo averlo ghiottamente acquistato, si è ben guardato dal farlo uscire in sala.

“Il ricatto”, un thriller elegante dagli sviluppi implausibili

Il ricatto (Grand Piano, Spagna, 2013) di Eugenio Mira con Elijah Wood, John Cusack, Kerry Bishé, Tamsin Egerton, Allen Leech, Don McManus, Dee Wallace, Alex Winter

Sceneggiatura di Damien Chazelle

Thriller, 1h 30′, M2 Pictures, in uscita il 20 marzo 2014

Voto: 5 su 10

Thriller spagnolo diretto dal compositore e regista Eugenio Mira ma con cast hollywoodiano, Il ricatto narra la drammatica serata di un celebre pianista (Wood) affetto da panico da palcoscenico e assente dalle scene da anni dopo una disastrosa performance passata. Non appena la sua esibizione ha inizio, però, legge sul suo spartito il messaggio fatale: “sbaglia anche solo una nota e morirai”. L’uomo si ritrova così costretto a eseguire il miglior concerto della sua carriera, mentre il cecchino che tiene sotto tiro lui e la moglie continua a dargli istruzioni e minacce attraverso un auricolare… 

“The Butler”, retorica, lacrime e marketing presidenziale

The Butler – Un maggiordomo alla Casa Bianca (The Butler, Usa, 2013) di Lee Daniels, con Forest Whitaker, Oprah Winfrey, David Oyelowo, Robin Williams, Jane Fonda, Alan Rickman, James Marsden, Alex Pettyfer, Vanessa Redgrave, Mariah Carey, Lenny Kravitz, Cuba Gooding jr, John Cusack, Terrence Howard, Liev Schreiber, Jesse Williams, Clarence Williams III, Yaya Alafia, Colman Domingo, Nelsan Ellis, Minka Kelly, Elijah Kelley

Sceneggiatura di Danny Strong, dall’articolo “A Butler Well Served by This Election” di Wil Haygood apparso sul Washington Post il 7 novembre 2008

Drammatico, 2h 18′, Videa, in uscita il 1 gennaio 2014

Voto: 4 su 10

Hollywood non è nuova ai lavaggi di coscienze spettacolarizzati sul grande schermo cinematografico. A dire il vero, l’atteggiamento ha prodotto anche pellicole sinceramente toccanti sull’argomento della segregazione razziale (Il colore viola di Steven Spielberg è solo uno di questi), più spesso ne sono venute fuori operazioni scopertamente programmatiche e didascaliche, atte a colpire principalmente i condotti lacrimali dello spettatore con cascate di melassa e retorica storica. In questo secondo filone rientra, ahinoi, il film dell’impegnato, nero e gay Lee Daniels, solo qualche anno fa artefice di un bel ritratto di degrado sociale contemporaneo, quel Precious candidato a sei Oscar e vincitore di due, che lo consacrò agli occhi del pubblico e alle penne della critica.

“Il cacciatore di donne”, un thriller già visto per la coppia Cage/Cusack

Il cacciatore di donne (The frozen ground, Usa, 2013) di Scott Walker, con Nicolas Cage, John Cusack, Vanessa Hudgens, Kevin Dunn, Dean Norris

Sceneggiatura di Scott Walker

Thriller, 1h 45′, Videa, CDE, in uscita il 19 settembre 2013

Voto: 5 su 10

Un uomo apparentemente insospettabile che conduce una vita apparentemente normale è il principale indagato di una serie di efferati omicidi messi in atto in Alaska, sempre a carico di giovani donne allo sbando, facili prede da adescare. Sul caso indaga un agente di polizia prossimo ad abbandonare il campo, ma intenzionato prima a concludere l’ingarbugliato puzzle rimasto incompleto per anni. Indispensabile per riuscire nell’ intento la testimonianza di una giovane prostituta, unica  vittima sopravvissuta alle violenze del maniaco.